NEGYEDIK FEJEZET

Az istenismeretet r�szint a tudatlans�g, r�szint a rosszakarat vagy elfojtja, vagy megrontja. 1. Valamint pedig a tapasztalat bizonys�got tesz afel�l, hogy a vall�snak magv�t az istens�g mindenkinek sziv�be elvetette, azonk�pen sz�z ember k�z�l alig akad egy, aki sziv�be fogadv�n meg�rizn� azt; olyan meg �pens�ggel nincs, akiben meg�rne: annyira t�vol vagyunk att�l, hogy az istenismeret gy�m�lcse a kell� id�re megteremjen. Tov�bb� ak�r babonas�guk miatt lesznek n�melyek hi�baval�kk�, ak�r c�ltudatos gonoszs�ggal szakadnak el m�sok Istent�l, de mindny�jan elhajolnak Isten igaz ismeret�t�l. Innen van, hogy semmi igaz kegyess�g nem marad a vil�gon. Ha azt �ll�tottam, hogy n�melyek t�ved�sb�l esnek babonas�gba, ezt nem �gy �rtem, mintha az ilyeneket egy�gy�s�g�k megmenthetn� a b�nt�l, mivel az a vaks�g, melyben szenvednek, majdnem mindig b�szke hius�ggal �s makacss�ggal van egybek�tve. A hius�g, m�g pedig az, mely fenh�j�z�ssal szokott egy�tt j�rni, abban ismerhet� fel, hogy a nyomorult emberek Isten keres�sekor nem emelkednek maguk f�l�, amint illen�k, hanem testies eltompults�gukhoz k�pest magukhoz m�rik Istent �s elhagyv�n a helyes �sv�nyt, kiv�ncsian csaponganak hi�baval� okoskod�sokra. Enn�lfogva Istent nem �gy fogj�k fel, amint � kijelenti mag�t, hanem olyannak k�pzelik, amin�nek vakmer�s�g�kh�z k�pest kieszelt�k. S mikor ez az �rv�ny megnyilt el�tt�k, b�rmely ir�nyban mozdulnak, sz�ks�gk�pen �nveszt�kbe rohannak. Mert b�rmennyire igyekezzenek is azt�n Istennek szolg�lni �s engedelmeskedni, nem hozhatnak neki kedves �ldozatot, mert nem Istent, hanem sziv�k koholt �br�ndj�t tisztelik Isten helyett. E b�nre nyilv�n r�mutat P�l (R�m. 1:22), ezt mondv�n: „Mikor magukat b�lcseknek vallan�k lenni, balgatagokk� lettek.” Kev�ssel el�bb azt mondta ezek fel�l, hogy �nn�n gondolataik �ltal hi�baval�kk� lettek, hogy m�lt�n vakulnak meg, mivel a term�szetes �rtelemmel meg nem el�gedve, hanem t�bbet k�vetelve magunknak, mint ami szabad, �nk�nt keresik a s�t�ts�get, s�t oktalan s bolond d�lyffel magukat teszik bolondd�. Ebb�l k�vetkezik, hogy menthetetlen az �k oktalans�guk, melynek alapja nemcsak gonosz v�gyakoz�s, hanem a hamis �nhitts�ggel egy�tt ama k�v�ns�g is, hogy t�bbet tudjanak mg, mint amennyit megtudniok szabad.

2. D�vidnak azt az �ll�t�s�t, hogy csak a balga besz�l �gy az � sziv�ben: „nincs Isten!” (Zsolt. 14:53), el�sz�r azokra kell �rten�nk, akik kioltva a term�szetnek vil�goss�g�t, sz�nt-sz�nd�kkal k�b�tj�k magukat, amint ezt k�s�bb ism�t l�tni fogjuk. Val�ban �gy l�tjuk, hogy sokan, miut�n a b�n vakmer� megszok�sa miatt meg�talkodtak, d�h�ngve dobnak el magukt�l mindent, ami istenre eml�kezteti �ket. Ez az eml�kez�s azonban a term�szetes �rz�s utj�n ism�t fel�bred bens�j�kben. Hogy gonoszs�gukat m�g gy�l�letesebb� tegye, �gy besz�l r�luk D�vid, mint akik hat�rozottan tagadj�k, hogy van Isten; noha t�le isteni volt�t el nem vehetik, de m�gis mivel it�let�t�l �s gondvisel� hatalm�t�l megfosztj�k, az �g hat�rai k�z� z�rj�k be, mint olyat, aki semmit sem tesz. Minthogy pedig semmi sem illik kev�sbb� Istenhez, mint, ha elveti a vil�g korm�nyz�s�t, s a v�letlenre bizza azt, ha nem tart sz�mot az emberek b�neir�l �gy, hogy b�ntetlen�l f�ktelenkedhetnek, nyilv�nval�, hogy mindaz, aki a mennyei it�let f�lelm�t mag�b�l kivetve biztons�gban �l, ezzel tagadja, hogy van Isten! �s ez az Istennek m�lt� b�ntet�se, hogy a hitetleneknek sziv�t megk�v�r�ti, hogy azok, miut�n szemeiket bez�rt�k, l�tv�n ne l�ssanak. Igy magyar�zza ezt D�vid. D�vid m�sutt a saj�t felfog�s�nak legjobb magyar�z�ja, mikor azt �ll�tja (Zsolt. 36:2, 21:22), hogy az istentelenek gaztetteiknek b�szk�n ujonganak, mivel elhitetik magukkal, hogy Isten nem l�tja. B�r teh�t k�nytelenek valami Istent ismerni, m�gis semmiv� teszik dics�s�g�t azzal, hogy megfosztj�k hatalm�t�l. Mert amint (P�l tanus�ga szerint II. Tim. 2:13) Isten nem tagadhatja meg mag�t, mivel �r�kk� ugyanaz marad, az ilyenekr�l helyesen �ll�tjuk, hogy Istent tagadj�k meg, mikor hely�be haszontalan s holt b�lv�nyt koholnak. Megjegyzend� tov�bb�, hogy b�r az istentagad�k saj�t �rz�seikkel �llanak harcban s Istent nemcsak saj�t sziv�kb�l akarj�k kiverni, hanem mintegy az �gb�l is kipuszt�tani, elvetemedetts�g�k m�g sem vehet er�t annyira, hogy Isten n�ha-napj�n it�l�sz�ke el� ne vonn� �ket. De mivel semmi f�lelem nem tartja vissza �ket att�l, hogy er�szakosan Isten ellen rontsanak, bizonyos, hogy az Istenr�l val� baromi megfeledkez�s uralkodik rajtuk mindaddig, m�g vak d�h�k �gy ragadja �ket idestova.

3. �gy hi�baval� az a v�delem, mellyel sokan szokt�k babon�jukat leplezni. Mert azt hiszik, hogy a vall�snak b�rmin�, m�g fon�k tanulm�nya is elegend�; azt azonban nem veszik figyelembe, hogy az igaz vall�snak Isten parancsolat�hoz, mint �r�k zsin�rm�rt�khez kell form�l�dnia. Nem veszik figyelembe, hogy Isten �r�kre ugyanaz marad, hogy � nem valami l�tom�ny, vagy agyr�m, hogy b�rkinek k�nye-kiedve szerint elv�ltozz�k. S l�tni val�, hogy mily haszontalan szinlel�ssel csufolja meg Istent a babona, m�g kedv�ben pr�b�l j�rni. Mert t�bbnyire azokat a dolgokat ragadja meg, melyekr�l Isten bizonys�got t�n, hog azokkal nem gondol, viszont azokat a dolgokat, melyeket Isten el�nkbe ir s melyekr�l azt tan�tja, hogy neki tetszenek, megveti, vagy �pen nyiltan semmibe sem veszi. Saj�t sziv�kben l�z�lmait im�dj�k teh�t azok, akik Istennek hazug tiszteletet mutatnak be, mivel semmik�pen sem mern�nek igy tr�f�l�dni Istennel, ha m�r el�bb nem koholtak volna saj�t k�nnyelm� bolonds�guknak megfelel� Istent. Ez�rt mondja az apostol, hogy az ily ingatag s t�velyg� v�leked�s az istens�gr�l, egyenl� Isten nem ismer�s�vel „Mid�n – �gy sz�l (Gal. 4:8) – Istent nem tudt�tok, szolg�ltatok azoknak, akik nem term�szet szerint val� Istenek.” M�sutt (Ef. 2:12) azt mondja az ef�zusiakr�l, hogy azok Isten n�lk�l voltak, mikor elt�velyegtek az egy isten helyes ismeret�t�l. legal�bb e tekintetben nem sokat jelent, hogy egy vagy t�bb Istent hiszel-e, mivel minden esetre elt�vozol �s elt�velyegsz az igaz Istent�l, akit ha elhagysz, nem marad m�s sz�modra, csak k�rhozatos b�lv�ny. Lactantiussal egy�tt azt kell teh�t �ll�tanunk, hogy nincs igaz vall�s azon k�v�l, mely az isteni igazs�ggal van egybek�tve.

4. Ehez j�rul az a m�sik b�n, hogy Istennel nem gondolnak, legfeljebb akaratlanul, soha hozz� nem k�zel�tenek, m�g ellenszeg�l�s�k dac�ra is nem k�nyszer�lnek, nem fogja el �ket soha semmi �nk�ntes istenf�lelem, mely Isten fens�g�nek tisztelet�b�l sz�rmazn�k, legfeljebb szolgai, k�nyszer�tett tiszteletad�s, amit Isten it�lete sajtol ki bel�l�k. Ez istenit�lett�l, mivel ki nem ker�lhetik, borzadnak, s�t hallani se szeretnek r�la. Mert bizony�ra az Istentelens�gre �s pedig egyed�l erre illik Statiusnak ama mond�sa, hogy „a f�lelem alkotta el�sz�r az isteneket a vil�gon.” Azoknak, kiknek lelke Isten igazs�g�t�l idegen, az a legf�bb v�gyuk, hogy Isten it�l�sz�ke, melyr�l tudj�k, hogy az � b�neik megtorl�s�ra �ll fenn, felforgattass�k. Ezzel az �rz�ssel Isten ellen harcolnak, ki �t�let n�lk�l nem lehet. De mik�zben bel�tj�k, hogy Istennek kiker�lhetetlen hatalma fenyegeti �ket, mivel sem gyeng�teni, sem kiker�lni nem k�pesek, k�nytelenek t�le rettegni. Enn�lfogva nem akarv�n olyanoknak l�tszani, mint akik megvetik azt, akinek hatalma r�juk nehezedik, a vall�soss�g valamely �larc�t haszn�lj�k. E k�zben azonban nem sz�nnek meg magukat mindenf�le b�nnel bemocskolni, v�tket v�tekre halmozni, mik�zben az �rnak szent t�rv�ny�t minden pontj�ban megs�rtik s az � egyetemes igazs�g�t semmiv� teszik. Bizony�ra nem f�kezi �ket annyira Istent�l val� eme szinlelt f�lelem, hogy b�neikben szivesen meg ne nyugodjanak, �nmaguk el�tt ne tetszelegjenek s testi gy�ny�r�s�gekbe ne mer�ljenek, ahelyett, hogy f�kezn�k azt a Szentl�lek seg�ly�vel. De mivel hi�baval� �s hazug a vall�snak ez az �rny�ka, aligha m�lt� m�g arra is, hogy �rny�knak nevezz�k; ebb�l ism�t nyilv�n kitetszik, hogy az a kegyess�g, mely csak a hiv�k kebel�be van csepegtetve s melyb�l az igaz vall�s sz�rmazik, mennyire k�l�nb�zik Istennek most eml�tett zavaros ismeret�t�l. S l�m a k�pmutat�k m�gis azt akarj�k el�rni ily g�rbe �ton, hogy noha futnak t�le, Istenhez k�zeledni l�ttassanak. Mert ahol eg�sz �letre kiterjed�, �lland� engedelmess�g sz�ks�ges, ott �k majdnem minden dologban felfuvalkodottan ellenszeg�lve valamelyes csek�ly �ldozattal iparkodnak kiengesztelni Istent, s ahol az Urnak az �let szents�g�vel s a sziv tisztas�g�val kell szolg�lni, ott haszontalan fecseg�seket �s hitv�ny szolg�latocsk�kat eszelnek ki, hogy Istent maguk ir�nt kib�k�ts�k. S�t mivel biznak abban, hogy e kiengesztel�d�st haszontalan emberi tal�lm�nyokkal is megszerezhetik, ann�l b�trabban megmaradnak ocsm�nys�gaikban. Azut�n ott, ahol szil�rd hittel Istenben kellene bizniok, ott megfeledkezve r�la, bizalmukat �nmagukba, vagy teremtm�nyekbe helyezik. Utolj�ra a t�ved�sek oly roppant rengeteg�be bonyolulnak, hogy azokat a szikr�csk�kat, melyek Isten dics�s�g�nek megismer�s�re benn�k f�nylettek, elfojtja �s v�gk�p kioltja benn�k a b�n k�de. Csak az a magvacska marad fenn, melyet gy�kerest�l sohasem lehet kiirtani, t. i., hogy van Isten, de m�g e magvacska is annyira megromlik, hogy sohasem terem egyebet mag�b�l hitv�ny gy�m�lcs�kn�l. Ebb�l h�t vil�gos, amit bizony�tani akarok, hogy t. i. az emberi szivbe term�szet szerint bele van v�sve az istens�g �rzete, mivel m�g az istentelenek is k�nytelenek megvallani, hogy van Isten. ha j� dolguk van, gunyolj�k Istent, s�t az � mindenhat�s�g�nak cs�kkent�s�re nyelvelnek �s fecsegnek. Ha azonban a k�ts�gbees�s karjai k�z� ker�lnek, ez Isten keres�s�re �szt�k�li �ket s r�vid k�ny�rg�seket mondat vel�k, amikb�l kit�nik, hogy az ilyen emberek el�bb is ismert�k Istent, de makacss�guk elfojtotta azt, aminek m�r el�bb napf�nyre kellett volna j�nnie.