Oscar Cullmann

A kar�csony �nnep�nek kialakul�sa �s a kar�csonyfa eredete

Ford.: Karasszon Dezs�n�

A szerkeszt� el�szava

A Budapesti Reform�tus Teol�giai Akad�mia Bibliai �s Judaisztikai Kutat�csoportja mindenekel�tt olyan m�veket k�v�n megjelentetni, amelyek a magyar olvas�k�z�ns�g ismereteinek n�mely hi�ny�t p�tolj�k. O. Cullmann megjelen�sre ker�l� k�nyvecsk�je pontosan ezt a c�lt t�zte ki, s rem�nys�g szerint sokan fogadj�k majd h�l�san a m� adta inform�ci�kat. E sz�ks�gszer� munka elv�gz�se ut�n ker�lhet sor primer kutat�sok publik�l�s�ra. Kedves k�teless�gem, hogy k�sz�netet mondjak a ford�t�nak, valamint Bolyki J�nos professzornak, aki a ford�t�st velem egy�tt ellen�rizte, valamint Miss Zolt�n tan�rnak, aki azt a m� francia v�ltozat�val vetette egybe. Ez alkalmat is megragadom arra, hogy k�sz�netet mondjak a FEFA t�mogat�s��rt, amely mind Kutat�csoportunk munk�j�t, mind pedig ezen bel�l e k�nyv megjelen�s�t lehet�v� tette. Illesse k�sz�net Tillinger P�tert �s munkat�rsait, akik a k�nyv ki�ll�t�s�nak �s terjeszt�s�nek gondjait magukra v�llalt�k; k�v�nom, hogy k�z�s er�fesz�t�seink mihamarabb hozz�k meg gy�m�lcs�ket! Karasszon Istv�n

El�sz� az �j, �tdolgozott kiad�shoz

R�g�ta foglalkoztat a kar�csonyi �nnep kezdeteinek k�rd�se. Mivel meg�llap�tottam, hogy ebben a t�rt�nelmi probl�m�ban a tanult emberek sem mindig j�rtasak, ezt el�sz�r 1974-ben egy kis f�zetk�ben nagyobb k�z�ns�g sz�m�ra feldolgoztam. K�s�bb a f�zetk�t megv�ltoztatott c�mmel �jra kiadtam, s a z�richi Theologischer Verlag t�bb �ven �t terjesztette. 1988-ban ez a kiad�s is elfogyott. T�bben sajn�lkoz�sukat fejezt�k ki a hi�ny miatt. Ez�rt elhat�roztam, hogy �jra megjelentetem az erre k�l�n�sen alkalmas, j�l bev�lt Quell Kiad�n�l, amely egyet�rtett azzal, hogy ebbe az �j form�ba a kar�csonyfa eredet�nek fontos k�rd�se is beleker�lj�n.-Az els� kiad�s el�szav�ban megeml�tettem, hogy a kar�csonyi szok�sok t�rgyal�s�t elhagytam. K�zben azonban alapvet�, de eddig m�g kell�k�ppen figyelembe nem vett m�vek meggy�ztek arr�l, hogy a kar�csonyi szok�sokat �s a kar�csonyfa t�rt�net�t szoros bels�, teol�giai rokons�g k�ti �ssze. Ezt magyar�zza az �j kiad�s m�sodik r�sze, melyet a kar�csonyf�nak szenteltem.- Az �nnep t�rt�net�nek le�r�s�ban nincs semmi d�nt� jelent�s�g� �j anyag. Az el�z� kiad�sok el�szav�ban �sszefoglal�an k�z�lt r�gi kutat�sokhoz l�nyeg�ben csak F. Hiebel: Epiphanie als Hauptfest des Urchristentums, Dornach 1963 �s a sok illusztr�ci�val d�sz�tett k�tet: I. Weber-Kellermann: Das Weihnachtsfest. Eine Kultur- und Sozialge- schichte der Weihnachtszeit, M�nchen, 1978/1987 j�rul. -Ami a kar�csonyf�val kapcsolatos kutat�sokra vonatkozik, azok k�z�l itt csak azokat eml�tem meg, melyek fontosak az �ltalam elmondand�k szempontj�b�l, s melyek szerz�inek h�l�s vagyok sok r�szlet�rt. A. Tille r�gi m�v�n k�v�l: Die Geschichte der deutschen Weihnacht, Saarbr�cken 1893, ezek a k�vetkez�k: J. Lefftz/ A. Pfleger: Els�ssische Weihnacht, Colmar 1931/1941 (benne k�l�n�sen A. Pfleger cikke: Die Wiege des Christbaums); Camille Schneider: Der Weihnachtsbaum und seine Heimat, das Elsass, Dornach 1965/1977 (j�l dokument�lt felv�zol�sa a t�rt�nelmi t�nyeknek, melyeket a szerz� �sszek�t az antropozofi�val Rudolf Steinernek k�l�n�sen Der Weihnachtsbaum ein Symbolum, Dornach 1909/1965 m�ve felhaszn�l�s�val); L.P. Lutten: Sapins et No�ls d'Alsace 1980 (l�sd k�l�n�sen G. Klein cikk�t: Toi qui No�l plante chez nous, 61kk. Old). - A damaszkuszi metropolita �eminenci�j�nak �s munkat�rs�nak (Centre Orthodoxe, Chamb�sy) k�sz�n�m sz�beli adal�kait a kar�csonyi �nnep d�tum�val kapcsolatos k�rd�sben a mai orthodox gyakorlatr�l.- Az el�tt�nk lev� k�nyvnek ez az �j r�sze is k�z�rthet� karakter�, ez�rt nem hivatkozom a sz�vegben a szerz�k nev�re. A szaktud�sok k�nnyen felismerik, hogy hol csatlakozom a szerz�k kutat�saihoz, hol t�rek el t�l�k, hol eg�sz�tem ki saj�t v�lem�nyemmel. Chamonix, 1990 �prilis�ban

Oscar Cullmann

..... ..... ...... 

II. A kar�csonyfa

1. El�lj�r� megjegyz�s

L�ttuk, hogy f�ggetlen�l a d�tum k�rd�s�t�l, a kar�csonyi �nnep keletkez�se Krisztus megjelen�s�nek �s emberr� l�tel�nek kereszty�n gondolat�b�l magyar�zhat�. Az �nnep bizonyos napokra val� helyez�se m�sodlagos, b�r ezeknek a napoknak jelent�s�g�t �tvett�k, de kereszty�nn� tett�k. A Nap-kultusz alapvet�en kozmikus esem�ny�t Krisztus megv�lt� tett�vel hozt�k �sszef�gg�sbe, amely - az �testamentumi elbesz�l�shez kapcsol�dva - a teremtett mindens�get meg�j�tja. Megv�lt�s �s teremt�s kapcsolat�nak anal�gi�ja hat�rozza meg a kar�csonyfa megjelen�s�t is.

Ha ma, mi kereszty�n vagy nem-kereszty�n embert megk�rdez�nk a kar�csonyfa eredet�r�l, legt�bb esetben ezt a v�laszt kapjuk: pog�ny szok�s lehet. B�r nem teljesen helytelen ez a v�lasz, de m�gsem fedi a val�s�got. Mert csak a r�gi kar�csonyi f�ra illik r�, de a mai, feld�sz�tett kar�csonyf�ra nem. Az �ltal�nos v�lem�nnyel szemben, nem olyan r�gi szok�s ez, alig 400 �vre ny�lik vissza, s eg�szen m�s gy�kere, �spedig f�gy�kere van, mint a r�gi kar�csonyi f�nak.

Csak a r�gi kereszty�n kar�csonyi fa f�gg �ssze pog�ny r�tussal: egyr�szt az �si fa-tisztelettel, m�sr�szt a t�li napfordul� r�gi kultikus meg�nnepl�s�vel. Ezek a pog�ny elemek kereszty�n gondolattal kapcsol�dva ker�ltek bele a r�gi kereszty�n kar�csonyi f�ba, hiszen a fa-tisztelet nyomai m�r az �testamentumban is megvannak, s janu�r 6-ra �s december 25-re helyezt�k a kereszty�n kar�csony esem�ny�t.

A sz�munkra megszokott, feld�sz�tett kar�csonyf�nak m�s els�dleges jelent�se van. Erre a jelent�sre a t�le elv�laszthatatlan, k�l�n�s d�sz�t�s mutat. A kar�csonyfa kereszty�n hitbeli meggy�z�d�st jelk�pez, melyet - hogy a tov�bbiakat m�g �rthet�bb� tegyem - r�viden elmondok an�lk�l, hogy a kutat�s eredm�ny�t s a csak ezut�n lehets�ges alapvet�st el�re k�z�ln�m. Az ember b�n�t - mely a Bibli�ban a paradicsomi f�val, s annak k�s�rt�st jelent� (k�s�bb alm�val azonos�tott) gy�m�lcs�vel van kapcsolatban - kiengesztelte december 24-�n Krisztusnak a vil�gba t�rt�nt bel�p�se. Ennek szimb�luma az �let f�ja.

A pog�nyos term�szeti jelleg� szok�sok �s a mi kar�csonyfa haszn�latunk k�zt, melynek jellegzetes �rtelmet ad a Paradicsom f�ja, �gysz�lv�n �tmenetet k�pez a m�r eml�tett kereszty�n haszn�lata a f�nak, mely szorosabban kapcsol�dik a napfordul� �ltal motiv�lt haszn�lathoz: a h�zak feld�sz�t�se �gakkal, illet�leg k�l�nb�z� fajta f�kkal, de k�l�n�sen jegenyefeny�vel, az �gynevezett "kar�csonyi meyen"-nel. Ez b�r m�r kereszty�n, amennyiben a term�szeti jelens�g mellett, vagy ink�bb azon bel�l Krisztus sz�let�se a t�rgya, de nincs m�g kapcsolatban �d�mmal, �v�val �s a k�s�rt�s t�rt�net�vel, ami pedig d�nt� lesz a feld�sz�tett, a csal�d szob�j�ban fel�ll�tott kar�csonyfa keletkez�s�ben.

Teh�t a k�vetkez�kben a kereszty�n fejl�d�snek ezt a k�t f�zis�t fogjuk megk�l�nb�ztetni: 1./ a kar�csonyi id�szakot �gakkal �s f�kkal �nnepl� szok�st, 2./ a mi feld�sz�tett kar�csonyf�nk keletkez�s�t.

Azonban elengedhetetlen egy fontos megjegyz�s: ezt a megk�l�nb�ztet�st nem szabad szigor�an id�i sorrendben felfogni, b�r nagyj�b�l �s eg�sz�ben a k�t f�zis egym�s ut�n k�vetkezett. Ami a m�sodikban vil�gosan kifejez�sre jut, tudniillik a paradicsomi t�rt�n�s gondolata, rejtetten az el�z� szok�sokban is benne lehetett m�r, csendesen jelentkezett. Mint l�tni fogjuk, val�j�ban m�r a k�z�pkorban jelentkezik az a f�zis, melyben a tizenhetedik sz�zad elej�n vil�gosan felismerhet� a k�s�rt�s f�j�hoz �s az �let f�j�hoz val� k�t�d�s. Ford�tva is bizonyos ez: a kereszty�n m�dra �rtelmezett napfordul� eml�ke a k�s�bbi id�kben sem t�nt el soha.

Elvileg gyakran nem vett�k tekintetbe el�gg� a k�vetkez�kben t�rgyaland� jelens�gek id�rendj�n�l azt, hogy az els� bizony�t�kok nem azonos�that�k id� szempontj�b�l ezeknek a megl�t�vel. Val�j�ban egy szok�s �vtizedekkel r�gebbi, s az els� bizony�t�kok csak annak kor�bbi megl�t�t sejtetik. Csak egy p�ld�t hozok fel: hogy a f�t nem mindig a f�ldre �ll�tott�k, hanem a mennyezet gerend�j�ra akasztott�k, el�sz�r B. Zix sz�p, festett k�p�n l�tjuk, amely J.P. Hebel "Alemannische Gedichte" c�m� k�nyve 3. kiad�s�ban jelent meg 1806-ban. Ez a szok�s bizony�ra r�gebbi, s nyilv�n minden�tt gyakorolt�k, ahol a fa fel�ll�t�s�ra kev�s hely volt.

Ennyi el�zetes tudnival� ut�n t�rj�nk r� a t�rt�nelmileg bizony�that� t�nyekre.

2. A kar�csonyi id�szak �gakkal �s f�kkal ("meyen") val� �nnepl�s�nek szok�sa

L�ttuk, hogy m�r a negyedik sz�zadban a sz�r Efr�m egyh�zatya a janu�r 6-i �nnep le�r�s�ban arr�l tud�s�t, hogy ezen a napon a h�zakat koszor�kkal d�sz�tett�k. A k�vetkez� id�szakban, a k�z�pkorban a napfordul� peri�dusa mint �j�vi �s mikul�si �nnep mindenf�le �gak, virg�csok vagy ak�r f�k "kit�z�s�vel" ment v�gbe. R�gi pog�ny szok�sok �ltek tov�bb, de m�r Krisztus sz�let�se �nnep�nek szolg�lat�ba �ll�tva, akkor is, ha a n�p tudat�ban ez a kapcsolat nem volt mindig vil�gos �s eleinte szinte zajos j�kedvvel mentek v�gbe. �ltal�ban azonban �gy �lt�k �t ezt az id�szakot, amelyben Krisztus e vil�gba elj�tt, mint "szent id�t". R�gi legend�k bizony�tj�k ezt, melyek k�z�l egyet a tizedik sz�zadig tudunk visszavezetni. Eszerint abban a pillanatban kiny�ltak a vir�gok, amikor J�zus megsz�letett. Ezzel f�gghet �ssze az a szok�s, hogy kar�csony el�tt t�bb h�ttel almafa �s cseresznyefa �gakat tettek v�zbe, hogy az �nnepre kiviruljanak. Haszn�ltak ny�rf�t �s t�lgyet, m�gis legink�bb kedvelt�k az �r�kz�ld n�v�nyeket, bukszust �s bor�k�t, k�l�n�sen a jegenyefeny�t, melynek �lland� z�ldje a halhatatlans�got jelk�pezi: mik�zben a term�szet norm�lis k�r�lm�nyek k�zt csak tavasszal �bredezik, a feny� �l az �v legs�t�tebb szak�ban is, "hideg t�lben", "nemcsak ny�ron".

A h�res strassburgi humanista: Sebastian Brant mindenesetre kifog�solja 1494-ben "Narrenschiff"-j�nek egyik vers�ben a feny��gak kit�z�s�t, babon�nak tartja, melyr�l azt hiszik az emberek, hogy csak ennek a szok�snak megtart�s�val �lik t�l az �vet. A strassburgi M�nster pr�dik�tora: Geiler von Kaysersberg 1508-as pr�dik�ci�j�ban (Emeis-gy�jtem�ny) hadakozik a "pog�nyos �j�vi szok�sok" ellen. Mindketten nyilv�n csak a "pog�nyt" l�tt�k benne, val�j�ban nem sok �rz�k�k lehetett ahhoz, hogy milyen vonatkoz�sa van ennek Krisztus megv�lt� emberr� l�tel�hez. Sem Sebastian Brant, sem Geiler von Kayserberg nem volt k�pes felismerni ebben a szok�sban a teremtett vil�got �tfog� kozmikus m�retet.

Ennek ellen�re a tizenhatodik sz�zad elej�t�l kezdve - el�sz�r Elz�szban - egyre t�bb jegenyefeny�t v�gtak ki az erd�b�l, hogy d�sz�ts�k a h�zakat, �spedig k�l�n�sen a m�helyeket. Ezt bizony�tj�k mint legr�gebbi tan�k az elz�szi Schlettstadt v�rosk�nak 1521-b�l val� sz�mad�si k�nyvei. Azel�tt arr�l kellett gondoskodni, hogy a m�jusi �nnepl�s kedv��rt ne essenek v�logat�s n�lk�l �ldozatul a f�k, a tizenhatodik sz�zad elej�n a kar�csonyi napokban kellett vigy�zni az erd�kre. Azt olvassuk az eml�tett 1521-es dokumentumban, hogy az erd�szek sz�m�ra 2 schillinget kellett az�rt kifizetni, hogy szent Tam�s napj�n az erd�t �rizz�k. S az 1556-os bejegyz�sb�l is gyan�thatjuk, hogy szent Tam�s napj�n az erd�t �rizz�k. S az 1556-os bejegyz�sb�l is gyan�thatjuk, hogy a f�k kiv�g�sa fel�gyelet�vel az erd�szeket b�zt�k meg. Hasonl�kat hallunk egy m�sik elz�szi helys�gb�l, Ammerschwihrb�l, ahol 1561-ben meghat�rozt�k, hogy minden polg�rnak csak egy fa megszerz�s�re lehet joga, �spedig meghat�rozott nagys�g� f�ra. Ilyen korl�toz�sok �s tilalmak r�videsen sok m�s helys�gben - Elz�szon k�v�l is - megjelennek.

Miut�n ilyen �rdekl�d�st keltett m�r a tizenhatodik sz�zadban a kar�csonyfa, bizony�ra sok h�zban helye volt, �spedig el�sz�r a m�helyben, majd a csal�di hajl�kban. Balthasar Beck, egy kr�nika szerz�je 1600-ban tud�s�t benn�nket arr�l, hogy hogyan �ll�tottak fel - ism�t Schlettstadtban - Krisztus napj�n egy kar�csonyf�t a "f�rfiak szob�j�ban" a "szoba-k�z�ss�g" tagjai. Le�rja azt is, hogy milyen volt: m�r megjelennek itt a r�aggatott alm�k �s osty�k; ez azt mutatja, hogy akkor m�r megvolt a kapcsolat a paradicsomi f�val. Mert az alm�k a megk�s�rt�s f�j�ra mutatnak, az osty�k az �let f�j�ra, az �rvacsorai �let-kenyer�re. A mi kar�csonyf�nk eredet�re d�nt�en ez vezet el benn�nket, k�zben nem feledhetj�k, hogy a k�t k�l�nb�z� f�zis k�zt a hat�rok elmos�dtak.

3. A mi kar�csonyf�nk tulajdonk�ppeni eredete

A mi kar�csonyf�nk kereszty�n �rtelme - ahogy mi ma tudjuk - nem a t�li napfordul� kereszty�nn� t�tel�b�l k�vetkezik; b�r abb�l is, de az csak indirekt m�don vehet� tekintetbe. Saj�t gy�kere van, mely a trad�ci�b�l �s annak vall�sos jelent�s�b�l ad�dik. A k�z�pkori miszt�rium-j�t�kokra gondolok. Ezeket mint a kar�csonyi �nnep nyit�ny�t mutatt�k be a templom kapuja el�tt a szent �jjel, s t�rgyuk a paradicsomi b�neset t�rt�nete.

Ezek a tulajdonk�ppeni b�lcs�i a mi �rtelmet ad�, d�szekkel �kes�tett kar�csonyf�nknak. A p�sztor- �s j�szol j�t�kok mellett - j�szollal Assisi Ferencn�l tal�lkozunk - voltak paradicsomi j�t�kok. December 24-�n adt�k el�. A r�gi napt�rak december 24-�n a d�tum mellett �d�m �s �va neve �ll. Ilyen j�t�kokat val�sz�n�leg sok helyen el�adtak, k�l�n�sen bizony�that� ez a Rajna vid�k�n. A j�t�kban sz�nre l�pett �d�m �s �va, az �rd�g, a ker�b, aki a paradicsomi utat elz�rta, s mint d�szlet ott volt a fa is, melynek gy�m�lcse alkalmat adott a v�tekre. A Biblia nem nevezi meg a fa fajt�j�t, ez�rt minden�tt a vid�k honos f�j�val azonos�tott�k. N�metorsz�gban ez volt az almafa, s az alma mint "tiltott gy�m�lcs" �gy ment a k�ztudatba. Mivel azonban december 24-�n bajos lett volna vir�gz� almaf�t keresni, h�t m�s f�t tal�ltak, �gy ker�lt term�szetesen el�t�rbe az �r�kz�ld jegenyefeny�, melynek �gai m�r el�z�leg kar�csonyi d�szk�nt szolg�ltak. A jegenyefeny�re f�ggesztett�k az alm�t (vagy alm�kat).

�gy adta meg ez a j�t�k a kar�csonyfa kereszty�n �rtelm�t: a szents�ges �jszak�n Krisztus emberr� l�tele �ltal az ember b�ne bocs�natot nyert. A k�s�rt�s f�ja �s gy�m�lcse �gy nyert�k vissza azt a paradicsomi m�lt�s�got, mely �v�k volt a b�neset el�tt; a "j� �s gonosz tud�s f�ja" ebben a vonatkoz�sban nemigen k�l�nb�zik az "�let f�j�t�l" (1M�z 2,9), mellyel azt�n gyakran azonos is volt a h�v� n�p k�pzelet�ben.

Ma eml�keztetni kell arra, hogy a paradicsomi gondolatokkal val� bels� kapcsolat meghat�roz� eleme a mi kar�csonyf�nknak. R�gi kar�csonyi �nekeket, amiket f�lig-meddig odafigyelve �nekl�nk, gyakran az az �r�m ihlette, hogy Krisztus vil�gra j�tt�vel helyre �ll a paradicsomi �llapot. �gy Nikolaus Hermann �neke:

Ma paradicsom kapuj�t/ Ism�t megnyitotta,/ K�rub nem �llja ajtaj�t,/ Ez�rt minden �ldja.

Er�s bizony�t�kaink vannak arra, hogy a tizenhetedik sz�zadi kar�csonyfa megjelen�sekor nem bizonytalanul �s minden megfontol�s n�lk�l k�t�tt�k �ssze Krisztus sz�let�s�t �s a b�nbocs�natot, hanem m�r hozz�f�zt�k el�re tekintve a szents�ges �jen megsz�letett Krisztus bek�vetkez� kereszthal�l�t; �ppen a fel�ll�tott kar�csonyfa fejezte ki ezt is, �spedig az�ltal, hogy az alma mellett osty�t is aggattak r�.

Mert att�l kezdve, hogy - j�llehet fokozatosan - v�gbe ment a kar�csonyfa t�rt�net�ben az a fontos v�ltoz�s, hogy a templom ter�r�l a lak�h�zakba ker�lt, majdnem rendszeresen volt rajta egy ostya. Tal�n m�r a paradicsomj�t�kokban is ez volt a helyzet. Bizonyos, hogy voltak osty�k azon a m�r eml�tett jegenyefeny�n is Beck Kr�nik�ja szerint, amelyet a "f�rfiak szob�j�ban" �ll�tottak fel 1660-ban Schlettstadtban. Ez tov�bbi kereszty�n-vall�sos dimenzi�t ad a kar�csonyf�nak: az alm�val szemben, amely hal�lba vitte az embert, ott az ostya, az �let kenyere, az �rvacsorai keny�r, Krisztus teste, mely a b�n�k bocs�nat��rt adatott.

Az osty�b�l k�s�bb kar�csonyi s�tem�ny lett, s ez ma oly sz�pen d�sz�ti a kar�csonyf�t, hogy r�la m�r nem is gondolunk az osty�ra. Alkalmasint ide tartozik az is, hogy m�r r�gt�l fogva k�sz�tettek d�szes kar�csonyi kal�csokat, s ezeken �d�mot �s �v�t �br�zolt�k. Az osty�n k�v�l m�g m�s kapcsolatok is meg�llap�that�k a kar�csonyfa �s Krisztus keresztje k�zt, melyek Krisztus sz�let�s�t�l el�re mutatnak Krisztus - �d�m b�n�t kiengesztel� - hal�l�ra: Krisztus a m�sodik �d�m (Rm 5,12kk). E tekintetben k�l�n�sen �rdekes volt egy olt�rk�p az elz�szi Weitersweiler faluban; az a k�p sajnos m�r el�gett. Krisztus keresztje volt rajta fa alakj�ban, a fej magass�g�ban k�t �g festve, az egyiken alma, a m�sikon ostya. �gy �lt tov�bb a r�gi legenda, mely szerint a paradicsomi fa magv�b�l - amit �d�m mag�val hozott - egy m�sik fa n�tt, ebb�l val� a golgotai megv�lt� kereszt f�ja. �gy minden vonatkoz�sban nyilv�nval� a mi kar�csonyf�nk kereszty�n gy�kere.

Eredeti d�sze alm�ra �s osty�ra korl�toz�dott. A kar�csonyf�kon, melyek most m�r az emberek otthon�ba is eljutottak, m�s d�sz is megjelent, e d�sz egyre kedveltebb lett, s szint�n a kar�csonyi t�rt�net szolg�lt alapj�ul. El�sz�r 1605-b�l tudunk Strassburgban gazdagon d�sz�tett f�r�l, ismeretlen szerz� �vk�nyv�b�l, c�me: "N�h�ny Strassburgban megfigyelt �rdekess�g". A szerz�nek ebben a v�rosban felt�n� szok�s volt: "Strassburgban kar�csonykor a kar�csonyf�kat a szob�kban �ll�tj�k fel. Arra aggatnak sz�nes pap�rb�l kiv�gott r�zs�kat, alm�kat, osty�kat, csilingel� aranyozott f�mlapot, cukrot stb. Azt�n egy n�gysz�g� teret az�rt csin�lnak, �s el�l...", a k�vetkez� k�t sor hi�nyzik, mert itt elszakadt a pap�r. Bizonyosan olyan szok�sr�l van itt sz�, ami Strassburgban m�r j� ideje megvolt, de amilyet m�g m�shol nem l�tott a szerz�.

Ami itt az alm�k �s osty�k mellett m�g d�sz szint�n a kereszty�n trad�ci�b�l sz�rmazik. A r�zsa r�gi kereszty�n szimb�lum, �zs11,1kk-ra megy vissza, ahol arr�l van sz�, hogy "hajt�s sarjad Isai (D�vid apja) gy�ker�b�l". Nem is egy n�met kar�csonyi �nek sz�l err�l: "Sz�p r�zsabimb� ny�lt ki...", vagy m�sik: "�, f�ld, sarjassz vir�got". A jerik�i r�zsa legend�ja is ide tartozik: a r�zsa kiny�lt, amikor M�ria a sz�let�s �jszak�j�n itt �thaladt. A v�kony, megaranyozott f�mlapocsk�k, melyek minden mozdulatra halk, vibr�l� csilingel�st hallattak, utaltak a keleti b�lcsek (a h�rom kir�lyok) �ltal hozott aj�nd�kra.

D�rgedelmesen pr�dik�lt a kar�csonyfa ellen a strassburgi M�nsterben a luther�nus professzor �s pr�dik�tor Conrad Dannhauer, aki ezeknek a feld�sz�tett f�knak kereszty�n jelent�s�t nyilv�n nem �rtette, vagy legal�bbis a szimb�lumokhoz nem volt �rz�ke; a kar�csonyf�t csak a "p�pas�gt�l" ered� babon�nak l�tta. A kar�csonyf�kat azok k�z� a "t�velyg�sek" k�z� sz�m�totta, "melyekkel a r�gi kar�csonyi id�ben t�bbet foglalkoztak, mint Isten ig�j�vel". ("Katechismusmilch" c�m� pr�dik�ci�gy�jtem�ny, 1642.)

A kar�csonyfa ilyen pol�mia ellen�re is tov�bb �lt Starssburgban, s�t megkezdte diadal�tj�t, igaz egyenl�re csak N�metorsz�gban.

Ebben a korban m�g nem hallunk a ma olyan jellegzetes gyerty�k felt�n�s�r�l. M�gis kellett, hogy ezeknek is legyen valami el�zm�nye, mert a f�t bizony�ra megvil�g�totta a szob�ban l�v� l�mpa. Csak akkor er�s�tett�k a gyerty�kat a fa �gaira, amikor a r�gi f�ny-tisztelet - a legs�t�tebb �vszakot legy�z� napfordul� - �sszekapcsol�dott m�s, a fa d�szei �ltal jelk�pezett kar�csonyi gondolattal, mint fontos bibliai mot�vummal, hogy most m�r a feny�, mint "f�nyl� fa" hirdesse: "most a vil�goss�g a s�t�ts�gbe j�tt" (Jn 1,5), �s hogy Krisztus "a vil�g vil�goss�ga" (Jn 8,12). Fentebb l�ttuk m�r, hogy a janu�r 6-i �nnep csod�s f�ny�rj�t milyen lelkendezve �rta le a palesztinai zar�ndokn�, Aetheria a negyedik sz�zadban, amely a janu�r 6-i hajnali dereng�sben a jeruzs�lemi Felt�mad�s-templom belsej�t bet�lt�tte.

Az els� �rtes�l�s�nk december 25-�n, a kar�csonyi �nnepen a f�ra er�s�tett gyerty�kr�l Hannoverb�l sz�rmazik; akkor m�g nem feny�re, hanem �r�kz�ld bukszusra er�s�tett�k. Az �rtes�l�s Liselotte pfalzi hercegn�t�l val�, aki k�s�bb - XIV. Lajos testv�r�vel k�t�tt h�zass�ga r�v�n - orl�ans-i hercegn� lett. 1708-ban l�ny�hoz �rott level�ben besz�mol arr�l, hogy gyermekkor�ban, 1662-ben Hannoverben kar�csonykor egy tanul�k �ltal el�adott darabot l�tott, melyben a csillag, az �rd�g (aki a gyerekeket b�neik miatt v�dolja), az angyal, a k�zbenj�r� P�ter, s v�g�l a gyerekeket megaj�nd�koz� kisded J�zus is megjelent. (Tal�n a paradicsomi j�t�k reminiszcenci�ja gyermekek sz�m�ra �ssze�ll�tva!) Ezen az alkalmon a megaj�nd�koz�sra el�k�sz�tett asztalokon kis bukszusok �lltak, �gaikra gyerty�csk�kat er�s�-tettek. N�h�ny �v m�lva ism�t �rt Liselotte a l�ny�nak, hannoveri gyermekkori eml�kei �jra el�j�ttek, s hozz�f�zi, hogy megk�s�relte a francia udvarban is bevezetni ezt a szok�st, de elutas�tott�k, mint "k�lts�ges n�met szok�st".

Csak a tizennyolcadik sz�zadban tal�lkozunk gyakran gyerty�val feld�sz�tett f�val, pl. Goethe "Werther"-�ben �s Jung-Stillingn�l 1793-ban. Strassburgb�l, a mi kar�csonyf�nk hon�b�l el�sz�r 1785-ben tud�s�t von Oberkirch b�r�n� memo�rjaiban f�ra er�s�tett gyerty�kr�l, s arr�l, hogy ebben a v�rosban, amikor a "nagy nap" elj�tt, minden h�zban kar�csonyf�t k�sz�tettek "gyerty�kkal �s bonbonokkal", nagy f�nyess�ggel. A gyerty�k megjelen�s�vel k�sz is van �rtelmes d�szeivel a mi meghitt kar�csonyf�nk.

Ha k�s�bb, a tizenkilencedik sz�zadban az elz�szi Meisenthalban �s Th�ringi�ban az �veghut�kban �veggy�ngy�ket �ll�tottak el�, s a f�ra ezeket is r�aggatt�k az alm�k helyett vagy mellett, ennek az alapj�t nem az id�szakr�l sz�l� magyar�zatban kell keresn�nk, hogy ti. ebben az �vszakban felt�n�en kev�s az alma, hanem a h�rom kir�lyok gondolat�ban, melyet m�r felt�telezt�nk az 1605-ben eml�tett csilingel�, aranyozott f�mlapokkal kapcsolatban is.

A tizennyolcadik sz�zadban N�metorsz�gban sok - r�szben lelkes - le�r�s�t tal�ljuk a kar�csonyf�nak. A legh�resebb �r�kn�l: Goeth�n�l �s Schillern�l is el�fordul. M�s orsz�gokban meglehet�sen k�s�n vett�k �t ezt a szok�st, a tizenkilencedik sz�zad folyam�n, �gy Skandin�vi�ban �s Sv�jcban (itt el�sz�r Z�richben). Franciaorsz�gban - Elz�szon k�v�l - 1840-ben �ll�tottak fel kar�csonyf�t a Tuil�ri�kban a Mecklenburgb�l sz�rmaz� Orl�ans-i Helene hercegn� szorgalmaz�s�ra. De csak 1870 ut�n lett �ltal�noss�, val�sz�n�leg a h�bor� ut�n Elz�szb�l �tk�lt�z�tt csal�dok hat�s�ra. Ma Franciaorsz�gban a kar�csonyfa minden�tt elterjedt. A modern irodalomb�l, az ismert �r�p�rnak, J�r�me �s Jaen Tharaudnak �r�s�b�l ("La dernière visite", in: Contes de No�l, 1961) id�zek fel egy b�jos - biztosan r�gi legend�ra visszamen� - kar�csonyi mes�t az�rt, mert a k�z�ppontj�ban a kar�csonyfa szempontj�b�l oly fontos �s eredeti �sszef�gg�st: Krisztus sz�let�se �s a b�neset �sszef�gg�se �ll. Mikor m�r a csillag elhalv�nyult, a betlehemi ist�ll�ban utols� l�togat�k�nt megjelenik �va mint t�p�r�d�tt, �reg any�ka, �s a kisded J�zusnak sz� n�lk�l mark�ba nyomja a k�s�rt�s alm�j�t, amib�l r�gt�n felragyog a j�vend� vil�g jele.

Angli�ban is csak a tizenkilencedik sz�zadban jutott el a kar�csonyfa, val�sz�n�leg Vikt�ria kir�lyn� f�rj�n, Albert von Sachsen-Coburgon kereszt�l. - Amerik�ban csak a tizenkilencedik sz�zad m�sodik fel�t�l bizony�that�.

Szem�lyes megjegyz�ssel z�rom. Gyermekkoromban, nem �gy, mint ma, hogy hetekkel kar�csony el�tt boltokban �s utcasarkokon lehet kar�csonyf�t l�tni, hanem otthon titokban k�sz�tett�k, fiatal �let�nkben bizony�ra akkor �bredt f�l el�sz�r a vall�sos �rz�s, a mysterium szent �s boldog�t� borzong�sa, mikor sz�leink december 24-�n este el�tt�nk, v�rakoz� gyerekek el�tt kinyitott�k a szoba ajtaj�t, ahol - mintha egy m�sik vil�gb�l j�nne - gyertyaf�ny �z�nben �llt a fa.

Sajnos, ma a gyerekek nem minden�tt �lik �t ilyen intenz�ven a kar�csony miszt�rium�t, akkor sem, ha sok csal�d f�radozik ezen. A feln�tteknek kellene t�bbet l�tni a kar�csonyf�ban, mint egy r�gi szok�st, nekik kellene meghat�dni a ragyog� f�t�l �s annak d�szeit�l, nekik kellene m�lyen belegondolni a kar�csonyi t�rt�net kereszty�n �rtelm�be, nekik kellene a Luk�cs evang�lium�b�l a kar�csonyi elbesz�l�st f�lolvasni. De a pomp�j�ban el�tt�nk �ll� fa maga is megnyithat tov�bbi bibliai �sszef�gg�seket, olyanokat, amilyenek felmutat�s��rt f�radoztam, amikor a kar�csonyfa t�rt�net�t meg�rtam. Ellent�tben azzal a tizenhetedik sz�zadi pr�dik�torral, aki az Isten ig�j�t az �ltala len�zett kar�csonyf�val szemben kij�tszotta, az kell, hogy ez a l�that� szimb�lum Isten Ig�j�hez vezessen.

A Budapesti Reform�tus Teol�giai Akad�mia Bibliai �s Judaisztikai Kutat�csoportj�nak kiadv�nyai Szerkeszti: Karasszon Istv�n 1. f�zet A ford�t�s alapj�ul szolg�l� m�: O. Cullmann, Die Entstehung des Weihnachtsfestes und die Herkunft des Weihnachtsbaumes, Quell Verlag, Stuttgart, 1991 (2. Aufl.). A ford�t�s a szerz� enged�lye alapj�n belk�r� haszn�latra k�sz�lt.

Oscar Cullmann 1902. febru�r 25-�n sz�letett Stra�burgban �s 1999. janu�r 15-�n halt meg Chamonix-ben. Teol�giai �s klasszikus nyelv�szeti tanulm�nyait a stra�burgi �s p�rizsi egyetemen v�gezte 1920 �s 1925 k�z�tt. 1930-ban a stra�burgi egyetem �jsz�vets�gi professzor�nak v�lasztott�k meg, 1938-ban a b�zeli egyetemen nyert tansz�ket. Emellett 1948-ban az �cole des Hautes �tudes (P�rizs) professzora, s az �jsz�vets�gi tudom�nyok mellett az �skereszty�ns�g t�rt�net�t is tan�tja, 1972-ben t�rt�nt nyugalomba vonul�s�ig. 1956 �ta az Akademie der Wissenschaften und Literatur Mainz levelez� tagja, 1960-t�l a Holland Kir�lyi Tudom�nyos Akad�mia levelez� tagja, 1968-t�l a British Academy tagja, 1972-ben pedig az Institut de France tagj�v� v�lasztott�k. Lausanne, Manchester, Edinburgh, Lund �s Debrecen d�szdoktora.

Oscar Cullmann a XX. sz�zadi �dvt�rt�neti iskola kimagasl� alakja. H�res m�vei err�l tan�skodnak: "Christus und die Zeit" (1946), "Heil als Geschichte" (1965). M�v�nek m�ltat�s�t K.H. Schlaudraff adja "Heil als Geschichte? Die Frage nach dem heilsgeschichtlichen Denken, dargestellt anhand der Konzeption Oscar Cullmanns" (1989). A kiv�l� tud�s �kumenikus elk�telezetts�g�r�l tan�skodik az "Einheit durch Vielheit" (1986) c. k�tete. Oscar Cullmann m�vei k�z�l magyarul is olvashat�: "A l�lek halhatatlans�ga vagy a holtak f�lt�mad�sa?" (in: Reform�tus Egyh�z, 1984), ill. "Az �jsz�vets�g krisztol�gi�ja" (1990), "Krisztus �s az id�" (2000).